在中国传统丧葬习俗中，许多看似奇特的仪式背后，往往藏着深厚的文化密码。比如，有些地方在安放逝者时，会在棺材底部悄悄放入十二枚硬币。这个举动乍看令人费解，难道是要让逝者“带钱上路”吗？其实，这枚小小的硬币，串联起的是古人对生死、宇宙和子孙福祉的朴素理解与美好祈愿。

　　要解开这个谜题，我们不妨从两个维度来探索。首先，数字“十二”在中国传统文化中是一个充满象征意义的循环之数。它呼应着一年十二个月、一天十二时辰，乃至地支的十二生肖，代表着时间的完整循环与宇宙的周而复始。民俗学者指出，在丧礼中放入十二枚硬币，隐喻着生命虽已结束，但其精神将融入天地自然的永恒循环之中，是一种对生命轮回的含蓄表达。另一方面，硬币本身，尤其是古时的铜钱，外圆内方，象征着“天圆地方”的宇宙观。将其置于棺底，有镇守四方、安稳大地之意，旨在让逝者在地下世界得以安宁，不受侵扰。

　　然而，仪式更核心的关切，往往指向生者。这便引出了第二个层面：硬币作为“财”的象征，在传统观念中具有“压财”或“留财”的功能。许多民间信仰认为，逝者会带走家族的“财气”或“福气”。因此，放入硬币（尤其是特定朝代或带有吉祥寓意的钱币）是一种象征性的“交换”或“填补”。它既表达了让逝者在另一个世界不乏钱用的孝心，更深层的目的是为了将“财气”留在阳间，护佑子孙后代代代富裕、家业不衰。人类学家发现，这类仪式普遍存在于多种文化中，其心理根源在于缓解对未知的恐惧，并通过具象的行为，在生死界限间建立一种可控的联结。

地区/流派 主要寓意与解释 具体细节与象征
传统丧葬习俗（普遍说法） 支付“买路钱”与“垫背钱”，祈求路途顺利，福泽后人。 硬币通常为十二枚，代表十二个月份或十二地支，寓意一年四季周全。放置于棺材底部，象征逝者在通往阴间的路上有“钱”铺路，打点关卡，顺利通行。同时，“垫背钱”也寓意让逝者背靠财富，在另一个世界不受贫穷之苦，并福荫子孙后代衣食无忧。
道教与民间信仰 镇压煞气，稳定棺椁，平衡阴阳。 金属硬币，尤其是古铜钱，在传统中被认为具有辟邪功能。十二枚硬币按特定方位摆放（如代表地支的十二个方位），可起到镇守棺木、防止邪祟侵扰的作用。同时，硬币有重量，象征性地起到“压棺”效果，寓意行程安稳，不轻浮。
风水与堪舆学说 滋养地气，构建财库，惠及子孙。 棺材被视为逝者在另一个世界的“房屋”和“财库”。在棺底放置硬币，尤其是金银铜币，象征为逝者埋下财富的根基，能聚集地气中的财气，形成一个“财库”。这被认为能直接影响到后代子孙的财运和福气，是阴宅风水中的一个环节。
地方性习俗差异 数量与材质因地域、家族传承而异，核心是表达祝愿。 有些地方放七枚（代表北斗七星引路），有些放九枚（极数，象征尊贵）。硬币材质也各有不同，古时多用铜钱（如“乾隆通宝”等盛世钱币以求吉利），现代亦可用现代硬币。此习俗的根本在于生者通过这一仪式行为，表达对逝者身后世界的关怀与美好祈愿，并寻求心理上的慰藉。

　　由此可见，棺材底下的十二枚硬币，远非简单的随葬品。它是一场无声的对话，一边连接着古人对宇宙秩序的敬畏与对生命循环的哲学思考，另一边则承载着家族对未来的深切期盼与情感慰藉。这些习俗或许随着时代变迁逐渐简化，但其内核——那份对逝者的尊重、对生命的理解以及对生者福祉的祝愿，依然在细微之处闪烁着传统文化温暖而坚韧的光芒。